Vandoorne veut à nouveau se battre pour des victoires : "Ce n'est certainement pas facile".

Stoffel Vandoorne ne tourne pas autour du pot. "Ce n'est certainement pas facile", a déclaré Vandoorne lors d'une interview exclusive avec GPblog en commentant ses dernières saisons. Au cours de celles-ci, il a participé au WEC pour Peugeot - une équipe encore en construction et, par conséquent, loin derrière les meilleurs constructeurs de cette catégorie - et à la Formule E pour DS Penske. Avec cette équipe, Vandoorne s'est surtout illustré en milieu de peloton. Cela contraste avec le fait d'être devenu champion du monde de Formule E avec Mercedes en 2022.

"Vous ne voulez pas aller à une course uniquement pour vous battre pour des points. Ce n'est définitivement pas facile. Mais c'est du sport automobile, après tout. Vous ne pouvez pas toujours être au bon endroit au bon moment. Je dois me contenter de cela maintenant. J'essaie d'en tirer le meilleur parti. J'espère que tout va se mettre en place à un moment donné, puis me battre pour les victoires et le championnat. C'est un peu difficile en ce moment, et nous n'avons certainement pas eu de bons résultats ces deux dernières années."

Vandoorne espère de meilleurs moments chez Maserati. "Une raison importante pour laquelle j'ai choisi Maserati était que je pouvais rester dans le même groupe ; l'année dernière, j'étais chez DS Penske, et maintenant chez Maserati, et donc rester dans le groupe Stellantis. C'était assez important pour moi, notamment pour mon contrat avec Peugeot, qui appartient également au même groupe. Cela me permet de continuer à piloter à la fois en WEC et en Formule E. Et c'est une équipe sympathique."

Vandoorne avoue : "Je déteste ça"

En termes de groupe motopropulseur, Maserati ne peut pas rivaliser avec ses concurrents Porsche et Jaguar, mais on ne peut pas faire de prédictions de nos jours comme la Formule E. Avec la génération actuelle de voitures, ce n'est pas toujours la voiture la plus rapide qui gagne, mais le pilote qui gère le mieux l'énergie disponible. Cela a donné lieu à des courses folles l'année dernière, où les pilotes ne voulaient pas mener. Cette situation a été comparée à la conduite en peloton dans le cyclisme.

Auparavant, Robin Frijns et Jean-Éric Vergne, entre autres, avaient déclaré qu'ils n'aimaient pas du tout cette façon de courir. Vandoorne est d'accord avec ses collègues : "Je déteste ça. Ce n'est pas vraiment de la course. Il ne s'agit pas d'être le plus rapide sur la piste. Il s'agit d'être dans la bonne position au bon moment. Tu dois essayer d'éviter les ennuis. C'est un jeu stratégique."

"Bien sûr, avec la voiture, tu peux faire la différence parce que si tu es plus efficace que les autres, alors ça aide. C'est une façon très bizarre de faire de la course. Vous pouvez passer de la dernière à la première, de la première à la dernière, et changer de position 20 fois pendant la course. C'est très difficile à comprendre pour les gens."

La Formule E a besoin de voitures plus rapides

La Formule E ; soit vous la détestez, soit vous l'adorez. Il y avait déjà beaucoup de fans de course qui n'aimaient pas la FE parce que le vrombissement des moteurs à essence était absent. Les courses en peloton n'ont probablement pas rendu service au sport non plus. "C'est difficile à dire : Je pense qu'il y a un groupe de personnes qui l'aiment beaucoup et un groupe qui l'aime moins. Je pense que certains fans l'aiment parce qu'il y a beaucoup d'action. Mais les gens du sport automobile, qui comprennent ce sport, pensent que ça n'a pas de sens. Nous verrons comment cela évolue. L'année prochaine, il y aura des changements et nous verrons comment se déroulent les courses", déclare Vandoorne.

En tout cas, il y a encore beaucoup de fans à gagner pour la Formule E. L'intérêt pour ce sport semble s'être stabilisé ces dernières années, mais il ne s'avère pas toujours facile pour les organisateurs de trouver des lieux de course adaptés. Vandoorne a du mal à indiquer ce dont le sport a besoin pour attirer un plus grand public. Puis il déclare : "Je pense qu'avant tout, nous avons besoin de voitures plus rapides."

"Le type de courses que nous avons maintenant n'est pas ce que les pilotes veulent. Donc avec des voitures plus rapides, je pense que les gens commenceront à nous prendre plus au sérieux. Parce que maintenant, les gens nous comparent à d'autres catégories, et les temps au tour ne sont pas si bons que ça. Nous devons avoir une voiture avec laquelle les pilotes ont vraiment envie de rouler et sont vraiment heureux au moment où ils sortent de la voiture."

Vandoorne voit des similitudes avec la Formule 1

Robin Frijns, déjà mentionné, a précédemment déclaré qu'il était également heureux lorsqu'il courait dans le WEC et qu'il pouvait oublier la Formule E pendant un certain temps. Vandoorne ne veut pas aller aussi loin. "Mais il y a une mentalité différente là-bas. Le WEC est amusant bien sûr, mais c'est une façon très différente de conduire. Plus vieille école. C'est la course automobile telle que tout le monde la connaît."

"D'accord, la Formule E est différente, mais d'une certaine manière, je l'apprécie aussi. C'est un championnat professionnel. La façon de travailler au sein de la Formule E est absolument irréprochable. Le niveau d'ingénierie est vraiment du niveau de la Formule 1. J'apprécie la façon dont nous travaillons en Formule E. D'accord, les voitures ne sont peut-être pas les plus belles avec lesquelles nous courons. Mais pour réussir dans le championnat, ce n'est pas facile."

Qui sait, Maserati pourrait être l'équipe qui donne à Vandoorne les outils pour réussir en Formule E . "L'objectif est de faire une bonne saison en Formule E. Je pense que nous avons la meilleure chance de faire quelque chose de bien là-bas à la fin. Il y a quelques changements pour l'année prochaine. Je pense que les gens sont capables de former une équipe très forte. Je ne sais pas si nous pouvons gagner. Je pense que c'est un peu trop difficile. Si nous pouvons avoir une saison où nous marquons des points régulièrement, avec quelques moments forts, alors ce sera une belle année."